人類可通過(guò)名稱和相貌來(lái)區(qū)分他人。那么,對(duì)于不同的人,狗又是如何辨別的呢?
據(jù)說(shuō),人和其他靈長(zhǎng)類動(dòng)物在進(jìn)化的過(guò)程中,視覺(jué)變得越來(lái)越發(fā)達(dá),不過(guò)嗅覺(jué)卻衰退了。雖然能夠很清楚地看到事物,但識(shí)別氣味的能力卻越來(lái)越差。
另一方面,狗分辨顏色的視覺(jué)卻并不發(fā)達(dá),不過(guò)它們的嗅覺(jué)卻越來(lái)越靈敏了。狗的嗅覺(jué)非常發(fā)達(dá),所以它們通過(guò)嗅覺(jué)來(lái)區(qū)分不同的人,而非視覺(jué)。狗對(duì)于汗液中所含有的揮發(fā)性脂肪酸尤其敏感。它們鼻子里的氣味傳感器非常發(fā)達(dá),所以能夠識(shí)別很微弱的氣味,并正確地區(qū)分這些氣味。
狗對(duì)于主人的氣味也很敏感。我的愛(ài)犬約翰尼,在老了以后眼睛變得很不好,但還是能通過(guò)氣味第一個(gè)就知道我回來(lái)了。家人不在家的時(shí)候,只要身邊有帶有他們氣味的衣服,狗也會(huì)很踏實(shí)。只要能聞到喜歡的人的氣味,它們就會(huì)覺(jué)得很安心。
我們經(jīng)常聽(tīng)到有人說(shuō)“我家的狗非常喜歡年輕女孩”、“它好像對(duì)男性有戒備心理”或者“它也不太喜歡孩子”之類的話。這是因?yàn)椋行┕菲匠:团砸黄鹕睿苌儆袡C(jī)會(huì)接觸到男性和孩子,所以它們對(duì)于男性和孩子的氣味會(huì)感到陌生,就會(huì)特別注意。
狗的好奇心很強(qiáng),即使是初次見(jiàn)面,它們也會(huì)去聞對(duì)方身上的氣味,從而收集信息。如果是以前見(jiàn)過(guò)的人,它們會(huì)很長(zhǎng)時(shí)間都記得這個(gè)人身上的氣味。
據(jù)說(shuō)狗的嗅覺(jué)是人類的1億倍。不只是獵犬,警犬、搜毒犬、救災(zāi)犬等很多不同種犬,也都在不同領(lǐng)域發(fā)揮了很大的作用。就連醫(yī)療領(lǐng)域,也想要利用狗出色的嗅覺(jué)。
比如,癌細(xì)胞會(huì)合成某種散發(fā)著特殊氣味的化學(xué)物質(zhì),而狗就可以辨別這種氣味。英國(guó)的一個(gè)研究小組,用膀胱癌患者和正常人的尿樣做了實(shí)驗(yàn),結(jié)果表明,狗有41%的概率可以辨別出患者的尿樣。
而且,以前還有報(bào)告說(shuō),有一只狗總是聞主人身上的一個(gè)部分,大家都覺(jué)得很奇怪,結(jié)果在這個(gè)主人身上的那個(gè)部分發(fā)現(xiàn)了皮膚癌。
美國(guó)加利福尼亞州的臨床報(bào)告表明,如果訓(xùn)練狗去聞癌癥患者所呼出的氣體,它們可以分辨癌癥患者和非癌癥患者。
有一次調(diào)查的對(duì)象是正在進(jìn)行胰島素治療的糖尿病患者,從那次調(diào)查中可以看出,在主人低血糖發(fā)作的時(shí)候,身邊的狗有70%都會(huì)做出一些不同于平常的行為。人在低血糖的時(shí)候,所流出的汗液中含有微量的兒茶酚胺(由腎上腺髓質(zhì)、交感神經(jīng)和腦細(xì)胞所分泌的腎上腺素、去甲腎上腺素、多巴胺等物質(zhì)的總稱)。而狗是可以辨別出這種氣味的。
相信在不久的將來(lái),人類會(huì)利用狗狗出色的嗅覺(jué)能力,更早地發(fā)現(xiàn)疾病。