為了培育出觀賞價值較高的優良品種，鳥類到達性成熟所需時間是不一樣的，小型的雀形目鳥類在 9～12 個月后達到性成熟.雀類籠養鳥一年之內即可作為親鳥繁殖。個別大型鳥的性成熟期稍長些。
　　在觀賞鳥的繁殖中，雛鳥的質量全決定于親鳥的品質，為了培育出觀賞價值較高的優良品種.選種和配種是一項十分重要的工作。
　　為了使觀賞鳥能繁殖出理想的品種，必須對進人繁殖期的親鳥進行挑選。一般挑選羽毛華麗，善于鳴唱，體格健壯，無傷殘和疾病的觀賞鳥作為種鳥。選種鳥無論是白文鳥、灰文鳥，還是芙蓉鳥，好在雛鳥期先進行一次挑選，在先孵化出殼的幼鳥中選出體形勻稱、健壯，羽毛豐滿，富有光澤，腹部緊收而干燥，活潑好動，眼大有神且向外突出，腳爪結實有力，反應敏捷，鳴聲宏亮的幼鳥作為種鳥。將挑選出的種鳥，按雌雄分籠精心飼養，待性成熟后，在繁殖期間進行配種。
　　籠養鳥的配種一般是一雌配一雄，通常用年齡比雌鳥稍大的雄性成鳥與雌性成鳥配偶。如以 2 歲的雄鳥配以 3 歲的雌鳥為好。
　　配種時為保持優良的后代，避免品種退化，應禁止近親交配。因為這會造成新生的雛鳥體弱、畸形、身體不健康等。在自家生養的鳥成年后不要在同一個籠中飼養，以免它們自由配婚。
　　雜交是培育新品種的方法之一，但雜交前必須進行擇優選壯。
　　擇優選壯應從雛鳥開始，挑選個頭大、性情活潑的鳥作為實驗鳥，選出的鳥從小應就給予“特殊”照顧。用于雜交的親鳥應健康，腳爪完整無傷殘，體形勻稱健壯，性情活潑；食欲旺盛，排出的糞便呈條狀，尾部和肛門處無鳥糞沾污；體羽整潔、豐滿，羽色純正；雄鳥鳴聲清脆洪亮，而且婉轉悠揚.音節多變。
　　雜交的方法有三種，即毛色不同的鳥雜交.品種不同的鳥雜交，年齡不同的鳥雜交。雜交的后代再進行擇優選壯，直至培育出新的品種。
　　鳥類常常是有選擇性交配的，在交配前會出現追逐、格斗等現象.特別是雌鳥表現更為強烈。為了使籠養鳥配種容易取得成功，可預先將雌鳥放人繁殖籠內飼養—段時間，待雌鳥進入發情旺盛期時，再放人雄鳥籠內。這樣在追逐和格斗時，雄鳥便可利用熟悉的環境來征服雌鳥，使交配容易取得成功。如果雌鳥十分兇猛，雄鳥一時不能取勝，這時可將雌鳥的一側翼羽用軟繩縛住，使它失去格斗能力，待交配成功后，再除去軟繩。