養鳥愛好者所養的鳥有幾百種。從分類學上講，籠鳥大多數是雀形目鳥類，雀科和文鳥科占絕大部分，還有 一些鳥屬百靈科、山雀科、畫眉亞科、鶇亞科、伯勞科、掠鳥科等，少數為鸚鵡屬鸚形目鳥類。從鳥食性上講，可分為食谷鳥，如文鳥科、雀科；食蟲鳥，如八色鶇科、山椒鳥科、鶉科、黃鵬科、卷尾科、巖鸚科、山雀科、繡眼鳥科、伯勞科、部分鶉亞科、畫眉亞科。從所喂飼料講，一般歸納為軟食鳥和硬食鳥兩大類。軟食鳥包括食蟲鳥、食肉鳥.兼食肉與果實的雜食鳥；硬食鳥有食谷鳥、兼食昆蟲的雜食鳥。軟食鳥、硬食鳥和雜食鳥的劃分并不絕對，因為實踐中有的鳥吃粉料，也可過度到吃粒料，而有的鳥北方地區飼喂粒料，可南方地區卻又習慣飼喂粉料。因此，有的養鳥者則把食蟲類鳥統稱為葷食鳥.將食植物種子類鳥統稱為素食鳥.葷素都吃的統稱為雜食鳥其實.雛鳥大多是愿吃蟲類、漿果的，不必嚴格區分。